È il classico dilemma del bibliotecario: Poiché nessuna biblioteca dispone di spazio di archiviazione illimitato, ogni biblioteca deve gestire con cura la propria collezione fisica e ciò significa rimuovere i libri per fare spazio a quelli nuovi. Da un lato, è entusiasmante introdurre nuove voci, nuove storie e ricerche moderne, ma dall’altro l’obiettivo principale di una biblioteca è preservare le informazioni nel tempo. Quindi, come possono i bibliotecari gestire le loro collezioni fisiche per la conservazione?
Da quando hanno formato la Global Literacy Partnership nel 2019, Better World Books (BWB) e Internet Archive hanno offerto alle biblioteche un modo unico per garantire che i libri di cui non hanno più bisogno nelle loro collezioni possano essere conservati e resi disponibili alle generazioni a venire.
Il servizio fornito da BWB è importante per le biblioteche. BWB raccoglie libri usati da biblioteche, librerie, college e università in sei paesi, che vengono poi rivenduti online, donati o riciclati. Attraverso la sua partnership con Internet Archive, BWB ha donato più di un milione di libri ogni anno per la conservazione e la digitalizzazione.
“Quello che abbiamo visto è che il ciclo di vita dei libri è diventato più completo”, afferma Brewster Kale, fondatore di Internet Archive. Quando i libri vengono ricevuti da BWB, Internet Archive li digitalizza per gli utenti con disabilità di stampa, offrendo a lettori come il pastore Doug Wilson, che ha problemi di vista, l’accesso a libri in formato digitale altrimenti non disponibili. Quindi un sottoinsieme di quei libri viene utilizzato per il prestito digitale, il prestito interbibliotecario e l’apprendimento automatico.
Dustin Holland, presidente e amministratore delegato di BWB, afferma che l’accordo consente a questi libri di continuare a vivere e di essere utilizzati nel miglior modo possibile.
“Il nostro obiettivo è sempre stato massimizzare il valore del libro”, afferma Holland. “Avere un partner a cui BWB può donare libri da migliaia di biblioteche in più paesi è una grande vittoria per noi, l’Internet Archive e le nostre biblioteche. In fin dei conti, fa bene anche all’umanità, perché ci sarà sempre accesso a questi libri”.
Sostegno agli studenti ucraini
Nel maggio 2022, BWB ha collaborato con Internet Archive per aiutare studenti e studiosi ucraini. I clienti sono invitati a contribuire con 1 dollaro per ogni acquisto di BWB, raccogliendo 17.200 dollari per sostenere l’acquisizione e la digitalizzazione di materiali per la conservazione della cultura e del patrimonio ucraini. Ciò include più di 900 libri che diventeranno citazioni collegate sulla pagina di Wikipedia in lingua ucraina, oltre a più di 17.000 titoli che Internet Archive ha già collegato attraverso la sua relazione esistente con la comunità di Wikipedia.
Aiutare le biblioteche a gestire le proprie collezioni
Dalla sua dedicazione nel 1970, la Wolfgram Memorial Library nel campus della Widener University-Chester, in Pennsylvania, ha attivamente costruito una collezione di oltre 180.000 volumi. Tre anni fa, Roz Goldstein, responsabile dei servizi tecnici e dei sistemi automatizzati, ha intrapreso un progetto di gestione della raccolta per esaminare le proprietà della biblioteca e determinare quali libri non si adattano più alle priorità della raccolta della biblioteca.
La biblioteca ha imballato i libri più vecchi e sottoutilizzati in scatole fornite da BWB, che ha anche pagato la spedizione. Negli ultimi due anni, la biblioteca ha donato a BWB circa 13.000 libri, coprendo una vasta gamma di argomenti, per lo più saggistica. Goldstein afferma che la massima priorità della biblioteca è la gestione dello spazio di raccolta, ma sapere che alcuni vedranno un pubblico più ampio è un ulteriore vantaggio.
“Sono stato entusiasta di apprendere che 600 dei nostri titoli erano stati inviati all’Internet Archive per la digitalizzazione”, afferma Goldstein, che ha condiviso la sua esperienza con altri colleghi della biblioteca e li ha incoraggiati a collaborare con BWB.
Al SEO Service Center, una filiale della Ohio State Library, Jay Miley lavora con 98 biblioteche come responsabile del servizio clienti e dei sistemi bibliotecari. A gennaio, ha iniziato a rivedere i 120.000 volumi conservati nell’edificio centrale della biblioteca per vedere cosa non si adattava più alle priorità di sviluppo della collezione. Circa 20.000 libri sono stati spostati nelle filiali locali a causa della domanda all’interno del sistema per l’accesso fisico. Quindi Miley ha iniziato a cercare opzioni per alcuni libri meno usati, non volendo che finissero in discarica.
Miley ha scoperto che BWB era un’opzione popolare tra le altre biblioteche statali e ha iniziato a fare le valigie. Finora, l’Ohio ha spedito circa 12.000 articoli a BWB e altri 38.000 sono in coda per l’elaborazione. Recentemente ha appreso che 1.200 libri provenienti dalla sua biblioteca sono stati digitalizzati e resi disponibili tramite Internet Archive. “Penso che sia fantastico”, dice. “L’ho detto subito alla mia squadra, al mio capo e al bibliotecario statale”.
Influenza crescente
Negli ultimi tre anni, il rapporto tra Better World Books e Internet Archive si è solo rafforzato. Il BWB ha semplificato la logistica per l’invio di materiale all’Internet Archive, afferma Holland, e l’impatto continua a crescere. “La cosa più importante che dobbiamo fare è educare e gridare dai tetti: dire a più persone cosa stiamo facendo e quanto questo sia prezioso per la società”.
Se la tua biblioteca è interessata a saperne di più sui servizi che Better World Books fornisce alle biblioteche, consulta la pagina Servizi BWB.